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Comment marchent les cotations en escalade ?

Si tu es nouveau dans le monde de l'escalade, tu es probablement un peu perdu à travers tout le jargon : 7a+ à vue, V11... Dans cet article on va tout t'expliquer sur les différents niveaux en escalade pour devenir incollable sur les cotations.

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C'est quoi les cotations en escalade ?

Les cotations c'est un concept assez simple qui permet d'évaluer le niveau de la voie.

En France, les voies vont du 3 au 9ème degré.

Qu'on affine ensuite avec une lettre: a, b ou c et enfin un + quand c'est nécessaire.

Plus le nombre et la lettre sont importants, plus le niveau est difficile.

Par exemple : une 7a est plus facile qu'une 7c et un 6a+ plus difficile qu'un 6a.

Qu'est-ce qu'un bon niveau en escalade ?

Tout dépendant bien évidemment ce qu'on entend par "un bon niveau", si l'on se réfère au nombre de grimpeur dans chaque catégorie, alors :

  • Du 3 au 5a : Découverte de l'escalade, les voies sont accessibles avec un petit peu de conditions physiques.
  • Du 5b au 6a+: C'est la phase de rodage, atteignable pour des grimpeurs réguliers ou des débutants avec une bonne forme physique.
  • Du 6b au 6c+: On rentre dans le difficile, les entraînements commencent à être plus réguliers.
  • Du 7a au 7c+: Bienvenue dans le très difficile. Très difficilement atteignable sans entraînement régulier et une bonne hygiène de vie.
  • Du 8a au 9c : C'est le niveau des professionnels et des meilleurs grimpeurs, entraînement spécifique avec une pratique quasi quotidienne de l'escalade.

À savoir que ces commentaires concernant le niveau ne sont valables que pour de la voie !

En bloc, il est d'usage d'enlever un niveau pour une difficulté "équivalente" même si cela n'est pas réellement équivalent car les compétences demandées sont très différentes.

Par exemple : un bloc 6a pourrait être l'équivalent d'une voie 7a

Qui choisit la cotation d'une voie ?

Chez le commun des mortels, c'est l'ouvreur qui propose une cotation.

Celle-ci est ensuite validée ou modifiée par les autres grimpeurs qui réussissent l'ascension de la voie.

L'évaluation est soumise à interprétation, une équation pour définir le niveau d'une voie pourrait être :

Taille des prises * Forme des prises * Distance des prises * Inclisaison du mur

Ainsi, une voie avec des petites prises avec une inclinaison négative sera beaucoup plus facile qu'une voie avec les mêmes prises mais une inclinaison à 25°.

Dans le cas de voie extrême, dans le 9ème degré donc, c'est généralement le premier grimpeur a réalisé la voie qui propose une cotation qui être modifié par les autres grimpeurs qui réussiront la voie.

C'est par exemple arrivé sur Bibiliographie, une voie qui s'est vu proposer 9c par Alex Megos avant d'être rétrogradé à 9b+ par Stefano Ghisolfi. Ensuite accepté par Alex.

Les différents types de cotations en escalade

Une fois le système de cotation compris, on peut rentrer dans les détails avec les trois types de réalisation : à vue, flash et après travail.

Les réalisations "à vue"

Elle implique le grimpeur de réussir la voie lors de son premier essai sans avoir la moindre information concernant la voie.

Pas de vidéos, photos, ou conseils quelconques, c'est de loin le type de réalisation le plus dur.

Les réalisations "flash"

Cela signifie également réaliser la voie du premier coup mais avec méthode cette fois.

Le grimpeur ira chercher en amont des informations comme : les points de repos, les passages compliqués...

C'est sur ce type de réalisation que les meilleurs grimpeurs du monde ce défi, record à ce jour détenu par Adam Ondra avec Super Crackinette, une modeste 9a+.

Les réalisations "après travail"

C'est le type de réalisation le plus courant, qui comprenant toutes les réalisations qui auront demandé plus d’un essai.

Le grimpeur va d'abord prendre de l'information sur la voie en touchant les prises, essayant les mouvements, tester des zones de repos... avant de la réaliser.

C'est encore Adam Ondra qui détient le record à travers Silence. Une 9c qu'il a dévoilée dans une superbe documentaire disponible sur YouTube.

Les différents systèmes de cotations en escalade libre

Comme vous allez le voir dans les prochaines sections, il existe beaucoup de systèmes de cotation, voici un tableau de correspondance facile à comprendre.

Le système Français

C'est le système que tu vas trouver partout en France, que cela soit en salle ou en falaise.

C'est un système reconnu à l'international et considéré comme ouvert (qui accepte de nouvelle cotation).

Le système Américain

Le système américain est un peu différent car il prévoit un ensemble d'ascension.

Par exemple : les voies 1 peuvent être considérées comme une randonnée (au sens littéral du terme !)

On considère que l'escalade sportive commence à partir de la cotation 5.

Le système UIAA

C'est un système utilisé en Allemagne qui a eu pour but de créer un système universel.

On ne peut pas dire que le succès a été au rendez-vous.

Le système Anglais

Un peu différent des précédents car il tient de compte de "l'engagement" en plus de la difficulté.

Son but est de prendre en compte de facteur tel que :

  • l'exposition
  • la difficulté à protéger la voie
  • la qualité du rocher
  • la longueur de la voie
  • la position du crux

L'échelle de cotation est :

  1. Easy
  2. Moderate (M)
  3. Difficult (D, ou Diff)
  4. Very difficult (VD, ou VDiff)
  5. Severe (S)
  6. Hard severe (HS)
  7. Very severe (VS)
  8. Hard very severe (HVS)
  9. Extremely severe (E)

La cotation E s'étend de E1 à E11 sachant que les cotations supérieures à E8 sont considérées comme des propositions car réalisé par très peu de personnes.

Le système Norvégien

Petite particularité qui consiste à être le même système que l'escalade soit traditionnelle ou sportive.

Le système Australien

Un peu différent car n'utilisant pas de lettre.

Système assez simple à comprendre : plus le nombre est élevé plus la voie est difficile.

Ce système prendre également en compte l'engagement

Le système Sud Africain

Une copie du système Australien mais ne prenant pas en compte de l'engagement.

Les cotations en bloc

Tu as trouvé qu'il y avait déjà beaucoup de façon de noter une voie ? Ce n'est pas fini, voici maintenant les cotations pour le bloc à travers un tableau comme précédemment.

Les cotations françaises

Imaginé et conçu au spot mythique de Fontainebleau proche de Paris, ce système est identique à celui de l'escalade sportif.

Les grimpeurs ont donc décidé de mettre la lettre en majuscule pour pouvoir différencier rapidement s’il s'agit d'un bloc ou d'une voie.

Par exemple : une voie cotée 7b n'est pas égale à un bloc 7B

On estime que la différence de cotation pour créer une équivalence se base sur un -1 au nombre précédent la lettre.

Par exemple : une voie cotée 8b sera à peu près du même niveau qu'un bloc coté 7B.

Le bloc le plus dur ayant été réalisé est actuellement un 9a (pour un 9c en voie).

Les cotations américaines

Écrit sous le schéma 5.X, il a été mise à jour récemment en enlevant la partie 5. et en soustrayant la lettre de fin au chiffre.

Ce qui donne : un 5.13b devient un V11

Les cotations anglaises

Même principe que la cotation américaine mais utilisant un B à la place du V.

Les cotations japonaises

Assez originale car il se base sur les arts martiaux japonais.

Ainsi les meilleurs grimpeurs se voient être 5ème Dan (ce qui pète il faut l'avouer).

Conclusion

Il existe de nombreux systèmes d'évaluation différents pour les degrés d'escalade, ce qui rend difficile la comparaison de cotation en escalade.

Cependant, avec un peu de compréhension, tu dois être en mesure de trouver le système qui te convient.

Chaque système prend en compte différents facteurs, il est donc important de comprendre ce que chacun mesure avant d'essayer de comparer des voies.

Quelle que soit ta discipline, nous espérons que cet article t'a aidé à comprendre les différents niveaux en escalade !

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